As Dark As The
Inside Of A Needle
PUBLICATION TEXT *CHARLOTTE COTTON
Photography’s magic is its pluralism. A photograph’y power is in its capacity to bea prompt to action, a vehicle for an idea, a tool for communication, as-well-as an alchemic tradition of craftsmanship. The potential for photograph’s current practitioners is to utilisie the rich idea of photography, to be meaningfully in discourse with (and positioned within) the medium’s broad terrain from visual social media to high brow contemporary art.
In is within this climate of image-making that Oliver Chanarin and Adam Broomberg created a course of BA Students at ZHdK that proposed photography as a creative mode of visual athropology. Specifically, Brommberg and Chanarin highlighted for the participants the ongoing dynamic in photography between ist utilitarian capacity to document, and the self-awareness demanded of a photographer to comprehend the ways in which she or he are enacting social and cultural controls upon an observation. The authors of this publication have photographically thought through a series of assignments, from the oblique to the consciously traditional. This structure, imposed upon the practice of photography, calls for ist participants to be actuely aware of each anthropological and photographic decision that they are authoring. In this application of their imaginations and observational antenna, they have been constructively asked to embody an imaginary alter-ego or archetyp of the athropologist-photographer.
This publication ist he collective result of its authors becoming self-aware of the analytic visualizing acts of theirs working process. Concomitiatly, photography’s materials (straddeling analog and digital technologies) and the physical properties
Of the printed page become additionally conscious choices. Throughout, we are given an incredibly pronounced ecperience of an idea of photography as magical and powerfull, relative and dialogical.
Deutsche Übersetzung:
Die Magie der Fotografie ist ihr Pluralismus. Ihre Macht speist sich aus dem Vermögen, vieles gleichzeitig sein zu können, ein Aufruf zum Handeln, ein Medium für eine Idee, ein Kommunikationsmittel oder eine alchemistische Handwerkstradition. Das Potential für zeitgenössische Fotografen liegt darin, sich dieser reichen Idee der Fotografie zu bedienen und eine gehaltvolle Auseinandersetzung – nicht zuletzt aus der Binnenperspektive – mit dem breiten Feld des Mediums zu führen, von visuellen social media bis hin zu intellektuell anspruchsvoller Kunst.
In diesem Klima des Bildermachens entwickelte Oliver Chanarin und Adam Broomberg ein Modul für BA-Studenten an der ZHdK, das Fotografie als eine kreative Spielart visueller Anthropologie behandelt. Insbesondere unterstreichen Broomberg und Chanarin dabei die anhaltende Dynamik der Fotografie zwischen ihrem nutzorientierten Vermögen zu dokumentieren und der von der Fotografierenden geforderten Selbstreflexion, die ihnen erlaubt zu begreifen, dass sie eine soziale und kulturelle Kontrolle der Wahrnehmung ausüben. Die Autorinnen und Autoren dieser Publikation haben eine Reihe von Aufgaben mit fotografischen Mitteln durchdacht, einige schräg, einige bewusst traditionell. Diese Struktur, die ihrer Fotografischen Praxis übergestülpt wurde, verlangte von den Teilnehmenden ein geschärftes Bewusstsein für jede ihrer einzelnen anthropologischen und fotografischen Entscheidungen als Autorinnen und Autoren. Während sie ihre Vorstellungskraft und ihre Beobachtungsgabe gebrauchten, waren sie zugleich aufgefordert, ein imaginäres Alter Ego oder den Archetypen des anthropologischen Fotografen zu verkörpern.
Diese Publikation ist das gemeinschaftliche Ergebnis eines Prozesses, in dem die Autorinnen und Autoren sich der analytischen und veranschaulichenden Vorgänge in ihren Schaffensweisen bewusst wurden. Ebenfalls ist die fotografische Materie, von der analogen bis zur digitalen Technik, und die materielle Eigenschaft der gedruckten Seiten bewusst gewählt. Die Publikation vermittelt uns durchweg die geschärfte Erfahrung einer Idee von Fotografie als ebenso magisch und mächtig wie relativ und dialogisch.
*Charlotte Cotton ist Kuratorin und Autorin. Sie arbeitete als Leiterin der Fotografieabteilung Wallis Annenberg am Los Angeles County Museum of Art. Darüber hinaus war sie Programmleiterin an der Photographers Gallery in London, Creative Director am National Media Museum, England, und Kuratorin für Fotografie am Victoria & Albert Museum. Cotton kuratierte eine Reihe von Ausstellungen zur zeitgenössischen Fotografie und ist Autorin sowie Herausgeberin von Publikationen wie Imperfect Beauty, When Things Went Quiet und Guy Bourdin.